একবিংশ অধ্যায়: শিক্ষাবৃত্তির আবেদন অনুমোদিত হয়েছে! (অনুগ্রহ করে সংগ্রহ করুন!)

সবকিছু বুঝিয়ে দেওয়ার পর, হান ফেং তার দায়িত্ব শেষ করেই চলে গেলেন। শিক্ষা দপ্তরের প্রধান গুওয়ান এবং বিদ্যালয়ের প্রধান লিয়াং দু’জনেই তার গাড়ি চলে যাওয়া পর্যন্ত চেয়ে রইলেন, তারপরই যেন বুক থেকে ভার নেমে গেল।

গুওয়ান প্রধান কপাল থেকে ঘাম মুছে নিলেন, চারদিকটা দেখে লিয়াং প্রধানের পাশে এসে ফিসফিস করে বললেন, “এই… লিয়াং ভাই, এখন তো তেমন ব্যস্ত কিছু নেই, তাই তো?”

লিয়াং প্রধান ঠিক বুঝতে পারলেন না তিনি কেন এমন বলছেন। যদিও সত্যিই এই সময়ে বিশেষ কোনো কাজ নেই, তবু গুওয়ান প্রধানের মুখভঙ্গী দেখে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেন। তিনিও নিচু স্বরে বললেন, “গুওয়ান প্রধান, আপনি কি আবার কোনো ফন্দি আঁটছেন? আগেভাগে বলে রাখি, কোনো ছাত্রীকে নিয়ে যদি কোনো সুবিধা নিতে চান, তাহলে আমি কিন্তু পাশে থাকব না!”

গুওয়ান প্রধান বিরক্ত হয়ে মনে মনে গালি দিলেন, “আমার চেহারা কি এতটাই খারাপ?” এরপর বললেন, “তুমি কী ভাবছো! আমি কি সেই রকম মানুষের দলে পড়ি? আমি তো শুধু জানতে চেয়েছিলাম, তোমার কোনো কাজ আছে কি না, যদি না থাকে, তাহলে একটু কথা বলার ছিল।”

লিয়াং প্রধান এবার বেশ কৌতূহলী হয়ে উঠলেন, তাড়াতাড়ি বললেন, “না, আমার কোনো কাজ নেই…” কিন্তু হঠাৎ মনে হলো, এইভাবে বলা ঠিক হচ্ছে না, তাই দ্রুত কথা ঘুরিয়ে বললেন, “আসলে সব কাজ শেষ, ফাইলও প্রায় গুছিয়ে ফেলেছি, আপনার কী দরকার, বলুন?”

গুওয়ান প্রধান আবার একবার শিক্ষাভবনের দিকে তাকালেন, তারপর নিচু গলায় বললেন, “হং শাওফুকের ব্যাপারে আমার মনে হয়, ওর জন্য শিক্ষাবৃত্তির আবেদন করা দরকার, যাতে ওর ভবিষ্যৎ চিন্তা কমে যায়।”

এ কথা শুনে লিয়াং প্রধান খুশিতে চমকে উঠলেন, অবাক হয়ে বললেন, “সত্যিই অনুমোদন হয়ে যাবে?”

গুওয়ান প্রধান কপাল থেকে ঘাম মুছে বললেন, “এই টাকাটা আমি যথাসাধ্য চেষ্টা করে এনে দেব, তবে একটা শর্ত আছে—তুমি ওকে সামলে রাখবে। সে যেন অকারণে শিক্ষা দপ্তরে না আসে। মনে রেখো, কোনো কিছু হলে সরাসরি তোমার সাথেই যোগাযোগ করবে। যতক্ষণ না খুব বাড়াবাড়ি কিছু হয়, আমি অনুমতি দেওয়ার চেষ্টা করব।”

আজ তিনি নিজের চোখে দেখেছেন ঝাং ইয়াং হাঁটু গেড়ে বসে পড়েছে! ওজন ওঠানোর মাঝখানে হঠাৎই হাঁটু গেড়ে বসে পড়েছে—মানে হং শাওফুকের এই ক্ষমতা কখন, কোথায় কীভাবে প্রকাশ পাবে কেউ জানে না! একেবারে টাইমবোমার মতো, যদি সে কোনোদিন শিক্ষা দপ্তরে গিয়ে এই ক্ষমতা প্রয়োগ করে, তাহলে তো সর্বনাশ!

দেখলেন তো, এমনকি জাগ্রতদের ক্ষমতার নিবন্ধন দপ্তরের প্রধান হান ফেং-ও পালিয়ে গেলেন খরগোশের মতো! এমন ক্ষমতা থাকলে কে না ভয় পাবে?

“আচ্ছা…” লিয়াং প্রধান তাকে দেখলেন, হঠাৎ মনে হলো হং শাওফুক তো তার জন্য সৌভাগ্যের প্রতীক! এত বড় সুযোগ যদি কাজে না লাগান, তাহলে আর কী লাভ?

“গুওয়ান প্রধান,” লিয়াং প্রধান একেবারে ধূর্ত শেয়ালের মতো হাসলেন, “এটা সমস্যা নয়, তবে আপনি জানেন, আমাদের স্কুলের অবস্থাও তো কঠিন। কয়েকজন শিক্ষক বিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে আছেন, এখনো উচ্চতর পদোন্নতির জায়গা হয়নি, আপনি যদি একটু দেখতেন…”

গুওয়ান প্রধান মনে মনে বিরক্ত হলেন, “সত্যিই চমৎকার সময় বেছে নিয়েছো! আমি কথা শেষ করতেই তুমিও শুরু করে দিলে!”

“লিয়াং প্রধান,” গুওয়ান প্রধান তাকিয়ে বললেন, “তুমি এটা ঠিক বলছো না, জানো তো, এখন উচ্চতর পদমর্যাদা পাওয়া সহজ নয়…”

লিয়াং প্রধান হাত দুটো একসঙ্গে জড়িয়ে চিবুকের নিচে রেখে ঠান্ডা হাসলেন, “ঠিক মনে পড়ল, আমাদের স্কুলের কিছু ফাইল এখনো শিক্ষা দপ্তরে আছে। হং শাওফুক তো বেশ পরিশ্রমী, আবার আপনি ওর জন্য বৃত্তির অনুমোদনও দিয়েছেন, আমি যদি ওকে পাঠাই আপনাকে ধন্যবাদ বলতে, সাথে ফাইলগুলো নিয়ে আসতেও বলি?”

গুওয়ান প্রধান ভয়ে তটস্থ, “না! তোমার সদিচ্ছা আমি বুঝেছি!” তাড়াতাড়ি বললেন, “পদোন্নতির ব্যাপারে… চিন্তা কোরো না, আমি যথাসাধ্য চেষ্টা করব! কথা দিলাম!”

লিয়াং প্রধান মনে মনে আনন্দে ডুবে গেলেন, জীবনে এই প্রথম দেখলেন এই মোটা মানুষটা এত সহজে রাজি হচ্ছে…

“আরো একটা কথা,” এবার লিয়াং প্রধান বেশ গম্ভীর হলেন, “হং শাওফুকের শ্রেণিশিক্ষক লি হং, গত বছর সেরা শিক্ষক নির্বাচিত হয়েছেন, সময়ও যথেষ্ট হয়েছে, ওনার প্রথম শ্রেণির শিক্ষকের মর্যাদা পেতে কোনো সমস্যা হবে না তো?”

বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পাস করার পর লি হংও চার বছর পার করেছেন, স্বাভাবিক নিয়মে প্রথম শ্রেণির শিক্ষকের যোগ্যতা পাওয়া উচিত, কিন্তু নিশ্চিত হওয়ার জন্য লিয়াং প্রধান সুযোগটা কাজে লাগালেন—কারণ স্কুলে কেবল লি হং নয়, আরো দশ-বারো জন আছেন, এবার একবারে সবার জন্য সুরাহা হয়ে যাক!

“এটা নিয়ে কোনো সমস্যা নেই,” গুওয়ান প্রধান আশ্বস্ত করলেন, “সময় যথেষ্ট হলে এবং পারফরম্যান্স ভালো হলে, কেড়ে নেওয়া যাবে না। আর ঘুরিয়ে পেঁচিয়ে বলো না—এ বছর সেপ্টেম্বরেই, সে এবং তার ব্যাচের সবাই প্রথম শ্রেণির শিক্ষক হবে, এবার নিশ্চিন্ত তো?”

লিয়াং প্রধান কৃতজ্ঞতায় বললেন, “তাহলে গুওয়ান প্রধান, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ!”

গুওয়ান প্রধানকে বিদায় দিয়ে স্কুলে ফেরার পথে লিয়াং প্রধান খুশিতে গুনগুন করতে লাগলেন।

আজকের দিনটা তার কাছে খুবই আনন্দের—দীর্ঘদিনের পদোন্নতির সমস্যা এক ঝটকায় মিটে গেল, এবার স্কুলের শিক্ষকদের সামনে মুখ দেখানোর মতো কিছু হল!

আসলে, যারা শিক্ষা দপ্তরে কাজ করেছেন, তারা জানেন, উচ্চতর পদোন্নতি পাওয়া কতটা কঠিন…

“হং শাওফুক তো আমার জন্য সত্যিই সৌভাগ্যের প্রতীক,” লিয়াং প্রধান ভাবলেন, “ফিরে গিয়ে লি হংকে জানিয়ে দেব, বৃত্তির অনুমোদন হয়ে গেছে। এমন সুযোগে, হং শাওফুকের ক্ষমতা যতই অনিশ্চিত হোক, আমার ওপর তো আর প্রয়োগ করবে না, তাই তো?”

এরপর আবার চিবুকের নিচে হাত রেখে ভাবলেন, “তবে, নিরাপত্তার জন্য, ছেলেটাকে বলে দিতে হবে, যেন অকারণে আমার কাছে না আসে…”

…

হং শাওফুক ও সু ইঙ্ঙ ক্লাসে ফিরতেই, ঝাও মিং সঙ্গে সঙ্গে কাছে এসে উৎসাহিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ওই যে হান প্রধান, কী বললেন?”

“বিশেষ কিছু না,” হং শাওফুক টেবিলে ‘জাগ্রতদের সাধনাপুস্তিকা’ নামের বইটা রেখে হাসল, “শুধু এই বইটা দিলেন।”

“জাগ্রতদের সাধনাপুস্তিকা!” ঝাও মিং বইটা দেখে চোখ বড় বড় করে বলল, “এই রকম বইও আছে? আমি তো ভেবেছিলাম জাগ্রত হয়েই শেষ, সাধনা করারও কিছু আছে নাকি?”

“তুমি না একেবারে বোকা!” সু ইঙ্ঙ অবাক হয়ে বলল, “লি স্যার তো বলেছিলেন, এখন দেশের সবচেয়ে শক্তিশালী জাগ্রত হলেন সেনাবাহিনীর চতুর্থ স্তরের মৌলিক শক্তিধর, যিনি গরম অস্ত্রেরও মোকাবিলা করতে পারেন। যদি সাধনা না করতেন, চতুর্থ স্তরে উঠলেন কীভাবে?”

“তাও তো ঠিক,” ঝাও মিং মাথা নেড়ে বইটা কিছুক্ষণ ওল্টাল, তারপর হং শাওফুককে ফেরত দিয়ে বলল, “আচ্ছা, এবার এসব থাক, শাওফুক, আজ সন্ধ্যায় স্কুল ছুটির পর কী করবি?”

আজ সন্ধ্যায় তো খাওয়ার কথা, হং শাওফুক এক মুহূর্তও না ভেবে বলল, “সব তো ঠিকই আছে, আমি আগে বাড়ি গিয়ে বোনকে নিয়ে আসব, তুই?”

“আমার তো কোনো কাজ নেই,” ঝাও মিং বলল, “তাহলে আমি গাড়ি নিয়ে তোমাদের দু’জনকে আনব?”

“ঠিক আছে,” হং শাওফুক মাথা নেড়ে বলল, “তাহলে সেটাই ঠিক রইল।”

সব ঠিক হয়ে গেলে, পরের সময়টা সহজেই কেটে গেল।

কয়েকটা পিরিয়ড পার হতেই ছুটির ঘন্টা বেজে উঠল। লি হং আগে থেকেই ক্লাসরুমের দরজায় দাঁড়িয়ে ছিলেন, হং শাওফুক বেরোতেই ডাক দিলেন, “শাওফুক, একবার আসো তো।”

“লি স্যার,” শ্রেণিশিক্ষক লি হংয়ের কাছে হং শাওফুক বরাবরই বেশ আপন, সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে গিয়ে বলল, “কি ব্যাপার স্যার?”

“ভালো খবর!” লি হং হাসতে হাসতে হং শাওফুকের কাঁধে হাত রেখে বললেন, “তোমার শিক্ষাবৃত্তির আবেদন অনুমোদন হয়ে গেছে—প্রতি মাসে তিন হাজার টাকা, এখন আর পার্টটাইম গেম খেলা লাগবে না!”