অবধি ষষ্ঠ অধ্যায় "তুমি কি চেষ্টা করো?"

“ভাই, আর কিছু বলার নেই,” লি হে হাত বাড়িয়ে জ্যাং ইয়াংয়ের কাঁধে জোরে চাপ দিল, হাসি মুখে বলল, “তোমার এই কথার জন্য, তোমার সঙ্গে বন্ধুত্ব আমার স্থায়ী হলো! চিন্তা করোনা, ভবিষ্যতে কোনো সমস্যা হলে আমাকে বলো, আমি নিশ্চয়ই সমাধান করে দেব! আর, যখন আমি প্রেমে সফল হব, তখন তোমাকে আমার বিয়ের দাওয়াতে নিমন্ত্রণ করব!”

জ্যাং ইয়াং আরও হাসল—ছোট্ট কৌশল, এখন তোমার বড় বড় কথা শুনে লাভ নেই, একটু পরেই তুমি জানতে পারবে হং শাও ফু-র শাসনের ভয় কী!

তোমার কথা বাদ দাও, জাগ্রতদের ক্ষমতার রেকর্ড দপ্তরের পরিচালক হান ফেং কি কম শক্তিশালী? তার সামনে সবাই যেন ভূতের মুখে পড়েছে, আর তোমার এই সামান্য অগ্নি শক্তি...

হাঁপিয়ে, এটা তো সত্যিই আত্মনাশের মতো...

“কি আর করা, হে ভাই, তোমার ক্ষমতা তো বিশাল,” জ্যাং ইয়াং সোজা খেলা থেকে সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, “আসলে আমি আগেই তাকে ভালোবাসার কথা জানিয়েছি, কিন্তু সে প্রত্যাখ্যান করেছে। এতে ভালোই হয়েছে, প্রেমের ক্ষেত্র যুদ্ধের মতো, যুদ্ধের সময় ভাই ভাই, চাইলে আমি এখনই তোমাকে তার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিতে পারি।”

লি হে উত্তেজনায় হাত ঘষতে ঘষতে বলল, “ঠিক আছে! তাহলে অপেক্ষা কিসের? চল!”

জ্যাং ইয়াং তখনই বাবার দিকে ও লি হে-র বাবার দিকে তাকিয়ে বলল, “বাবা, আপনি আর লি কাকু আগে খেতে থাকুন, ওটা আমার সহপাঠীদের টেবিল, আমি হে ভাইকে তাদের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেব।”

জ্যাং মিনহুই হাসতে হাসতে মাথা নাড়লেন, “সহপাঠীদের সাথে দেখা হলে আলাপ করা উচিত, যাও।”

...

এদিকে হং শাও ফু।

আজকের এই ভোজের আয়োজন চাও মিং সত্যিই বিশাল করেছে।

প্রতিটি লবস্টার দাম ৯৯৮ টাকা, মোট পাঁচটি! প্রতিজনকে একটি করে, শুধু লবস্টারেই পাঁচ হাজার টাকা। প্রতিজনকে একটি করে ইয়ান নেস্টের স্যুপ, দশ সেন্টিমিটার লম্বা সামুদ্রিক শসা পোলাও প্রতিজনকে। টেবিলে ইয়াং চেং লেকের বিশাল কাঁকড়া দশটি, সালমন স্যাশিমি, আটপা অক্টোপাসের ঝোল—সবই সামুদ্রিক খাবার, আর সবই উৎকৃষ্ট মানের।

এই টেবিলের খাবারের মূল্য হং শাও ফু-র তেমন ধারণা নেই, কিন্তু সু কুয়াং জানে, এই খাবারগুলো দশ হাজারের কমে হওয়া অসম্ভব।

“ফু ভাই, সু বড়班长,” চাও মিং সবার জন্য মদ ঢালছে। যেহেতু ছুটির দিন, সু কুয়াং মাওটাই পান করছে, সু ইং, হং শাও ফু ও চাও মিং বিয়ার, একটু একটু করে চুমুক দিচ্ছে; শেন শাও লিং পান করছে কোমল পানীয়। চাও মিং মদ ঢালতে ঢালতে বলল, “আজকের এই আয়োজন আসলে তোমাদের দু’জনের কাছ থেকে কিছু শেখার ইচ্ছা থেকে। সত্যিই উদ্বিগ্ন লাগছে, এই তো নতুন যুগ শুরু হচ্ছে, সবাই জাগ্রত হচ্ছে, আমার প্রতিভার পরীক্ষায় মাত্র আশি-র ওপর, কখন জাগ্রত হব জানি না, মনটা উদ্বিগ্ন।”

ওর কথা সত্যিই অনুভব থেকে এসেছে।

বিশ্বে এখন বড় পরিবর্তন শুরু হয়েছে, যদিও এখনো তেমন কিছু দেখা যাচ্ছে না; সবাই যার যার কাজ করছে, যার যার মতো জীবন কাটাচ্ছে, কিন্তু সূচনা হয়ে গেছে, ভবিষ্যতে যা কল্পনা করা যায়, তা হলো—যদি কেউ জাগ্রত না হতে পারে, তাহলে তাকে কম গুরুত্বপূর্ণ ভাবা হবে।

যদিও ওর টাকা আছে, তবু কি হবে, যদি ভবিষ্যতে টাকা দিয়ে কিছু না হয়?

“আসলে, আমার তো বিশেষ কোনো অনুভূতি নেই,” সু ইং একটু সামুদ্রিক শসা পোলাও খেয়ে, বেশ কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “তুমি তো তখনও ছিলে, আমার প্রতিভা পরীক্ষায় ৯৭, তখন শাও ফু আমাকে খুশি করার জন্য একটা কথা বলেছিল, আমি আগে বেশ নার্ভাস ছিলাম, হঠাৎ মনটা হালকা হয়ে গেল, তারপর দেখি স্কোর এত বেশি, খুশি হয়ে জাগ্রত হয়ে গেলাম।”

সু ইং যা বলল, একদম সত্য। তখন ঠিক এমনটাই হয়েছিল।

চাও মিংও সেখানে ছিল, জানে ওর কথা ঠিক।

কিন্তু এটাই চাও মিংয়ের মন খারাপের কারণ—কীভাবে নিজেকে চমকে দিতে পারে?

“ফু ভাই, মনে হচ্ছে এখন সব নির্ভর করছে তোমার ওপর!” চাও মিং হং শাও ফু-র দিকে দুই হাত জোড় করে ঈশ্বরের মতো বলল, “তুমি কিভাবে জাগ্রত হয়েছিলে? আমি জানি তোমার পরীক্ষার সময়ই তুমি জাগ্রত অবস্থায় ছিলে, স্কোর ছিল ৩.৬৬৬৬%, এখন পর্যন্ত আমাদের স্কুলের মধ্যে সর্বোচ্চ স্কোর তোমার। তুমি তখন কী অনুভব করেছিলে?”

চাও মিংয়ের এই প্রশ্নে হং শাও ফু সত্যিই থমকে গেল।

ওর তখন সত্যিই কোনো বিশেষ অনুভব ছিল না। সবকিছু খুব স্বাভাবিক ছিল, এক বিন্দু ঘামও হয়নি, জাগ্রত হয়ে গেল...

“আমারও তেমন কোনো বিশেষ অনুভব ছিল না,” হং শাও ফু চুলে হাত দিয়ে বলল, “আগে কোনোদিন শরীর খারাপ হয়নি, প্রতিদিন সকালে স্কুল, রাতে বাড়ি, তারপর ঘুম... আমাদের মধ্যে তেমন পার্থক্য নেই, আমার শুধু তোমার代练 হয়ে কাজ করেছি।”

“代练?” চাও মিং একটু অবাক হয়ে, তারপর চিন্তাভাবনায় ডুবে গেল।

হ্যাঁ, হং শাও ফু এই বিষয়ে মিথ্যা বলবে না, সে যা বলছে তাই, কোনো বিশেষ ঘটনা হয়নি।

“তাহলে...” চাও মিং আবার ভালভাবে চিন্তা করে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি সম্প্রতি কোনো বিশেষ কিছু খেয়েছ, বা কোনো বিশেষ কিছু পেয়েছ?”

“না,” হং শাও ফু বলল, “আগে লি হং স্যার আমাকে দুইটা প্যানকেক কিনে দিয়েছিল, এটা তো আমি প্রায়ই খাই, তুমি তো মাঝেমাঝে খাওই, তারপর...” এখানে এসে ও থেমে গেল, দ্রুত গলায় পরা সেই নেকলেসটা খুলে দেখাল, “আমার বোন আমাকে এই নেকলেসটা দিয়েছে, তাহলে কি এর কারণ এই?”

“নেকলেস?” চাও মিংয়ের চোখ চকচক করে উঠল, মনে হলো নেকলেসের ভিতরে কোনো বৃদ্ধ বাস করেন!

সে দ্রুত নেকলেসটা হাতে নিয়ে পরীক্ষা করতে লাগল।

নেকলেসটা দেখতে বেশ সাধারণ, বিশেষ করে ছিদ্রটা, দেখলেই বোঝা যায় নিজে হাতে করা। উপরের নকশাটা সুন্দর, কিন্তু হাতে নিলে তেমন বিশেষ কিছু মনে হয় না। তখন হং শাও ফু বলল, “তুমি চাইলে পরে দেখতে পারো?”

“ঠিক আছে, আমি পরি,” চাও মিং দ্রুত গলায় পরল, তারপর চোখ বন্ধ করে মনোযোগ দিয়ে অনুভব করতে লাগল।

কিছুক্ষণ অনুভব করল, তারপর মাথা নাড়ল, “কিছুই অনুভব হচ্ছে না, একদম কিছু না।”

নেকলেসটা খুলে হং শাও ফু-কে ফেরত দিল, চাও মিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আহ, এখন জাগ্রত হওয়া এত সহজ নয়…”

ওখানে বসে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, শেন শাও লিং ওর খাবার খেয়ে মনের মধ্যে অপরাধবোধে ভুগছিল, পাশে বসে তাড়াতাড়ি সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “চাও মিং ভাই, এত চিন্তা করোনা, মনে হয় হয়তো কোনো সুযোগের ব্যাপার, বা মানসিক অবস্থার ব্যাপার। কে জানে, কোনো দিন হঠাৎ জাগ্রত হয়ে যাবে! এগুলো বলা কঠিন, বেশি চিন্তা করো না।”

শেন শাও লিংয়ের কথা শুনে চাও মিং হাসল, “হা হা, ছোট লিং-বোন সত্যিই মধুর কথা বলে, চিন্তা করো না, আসলে শুধু আগে বা পরে, তেমন কিছু না, চল চল খাবার খাও।”

ওরা ঠিক খাবার খাচ্ছিল, তখনই দেখল জ্যাং ইয়াং এক তরুণের সঙ্গে চলে আসছে।

জ্যাং ইয়াং টেবিলের সামনে এসে, এক হাত হং শাও ফু-র কাঁধে, এক হাত চাও মিংয়ের কাঁধে, বলল, “সবাই খাচ্ছো?”

“হ্যাঁ, তোমরা এসেছো,” চাও মিং ঘুরে তাকিয়ে হাসল, “ঠিক আছে, জায়গা যথেষ্ট আছে, আসো, এক সঙ্গে খাও!”

এটা তো চাওয়া মাত্রই পাওয়া! জ্যাং ইয়াংও কোনো সংকোচ ছাড়াই লি হে-কে নিয়ে বসে পড়ল।

এই সময় চাও মিং, যেহেতু অতিথি, স্বাভাবিকভাবেই পরিবেশন করতে হল, তাই সে প্রথমেই লি হে-র দিকে তাকিয়ে হাসল, “ইয়াং ভাই, এই বড় ভাইটি আমাদের পরিচয় করিয়ে দাও?”

“ঠিক আছে,” জ্যাং ইয়াং সবাইকে পরিচয় করিয়ে দিল, “এটা লি হে, হে ভাই। আমি বলি, আমার হে ভাইও একজন জাগ্রত, তাও আবার অন্যতম শক্তিশালী—অগ্নি শক্তির জাগ্রত! অগ্নি শক্তি, সে বললেই আগুন জ্বলে যায়, ভয়ঙ্কর, যখন সে আগুন ধরায় আমি ছুঁতে পর্যন্ত সাহস পাই না!”

অগ্নি শক্তির জাগ্রত!

এই শব্দ শুনে সবাই অবাক হয়ে গেল।

শেন শাও লিং তো অবাক হয়ে বলল, “বাহ, কত্ত শক্তিশালী!”

চাও মিং দ্রুত উঠে লি হে-র সঙ্গে হাত মেলাল, বলল, “ওয়াও, দারুণ, হে ভাই, বসুন, কী খাবেন?”

“বিয়ারই যথেষ্ট,” লি হে বিনয়ের সঙ্গে হাসল, কারণ নতুন জায়গায় প্রথমবার এসেছে, ভালো印象 তৈরি করতে চায়, বলল, “আসলে ভাগ্য ভালো, আজকের দিনে ইয়াং ভাইয়ের সঙ্গে খেতে এসেছি, শুনলাম তোমরা ওর সহপাঠী, তাই পরিচয় করতে এসেছি।”