চতুর্দশ অধ্যায়: এ তো সেই ধূসর ছোট্ট নেকড়েটাই নয় কি!

সুকাং বলেছিলেন, যা খেতে ইচ্ছা হয় তাই খাও, কিন্তু স্পষ্টই দেখা যায়, হং শাওফু ও শেন শাওলিংয়ের কাছে আসলে কী খাওয়া হচ্ছে সেটা তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, পেট ভরে গেলেই হলো...

“চাচা, আপনাকে কষ্ট দিতে হলো,” হং শাওফু হাসিমুখে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, “আসলে আমি তেমন কিছু করিনি, অথচ আপনি আমাকে বিশেষভাবে নিমন্ত্রণ করেছেন, নিজে এসে নিয়ে গেলেন।”

হং শাওফুর ব্যাপারে সুকাং তার মেয়ের মুখে বহুবার শুনেছেন। এই উজ্জ্বল মনোবৃত্তির ছেলেটিকে সুকাং বেশ পছন্দ করেন। তিনি হাসলেন, “সবাই আমাদেরই লোক, তুমি আর আমার মেয়ে ইয়িংইং একই বেঞ্চে বসো, ও বহুবার তোমার কথা বলেছে। আমি সবসময় তোমার সাথে দেখা করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু সুযোগ মিলছিল না। এখন তোমরা দু’জনেই একসাথে জাগ্রত হয়েছ, ভবিষ্যতে একে অপরের দেখভাল করা যাবে। ইয়িংইং বলেছিল, তোমার ক্ষমতাটা হলো... মানুষকে হাঁটু গেড়ে বসতে বাধ্য করা?”

এই ধরনের ক্ষমতা পেয়ে হং শাওফু নিজেও অবাক। কেন যে এমন অদ্ভুত ক্ষমতা জাগ্রত হলো, সে নিজেও জানে না...

এটা কতটা অস্বাভাবিক, ভাবলেই যেন বিশ্বাস হয় না!

“আমি নিজেও জানি না কীভাবে এমন ক্ষমতা পেলাম,” হং শাওফু একটু দ্বিধা করল, তবে স্বীকার করতে সমস্যা নেই, “তবুও, জাগ্রত হয়েছি, থাকলে তো ভালো, না থাকলে তো কিছুই নেই।”

“হা হা, এই মনোভাবটাই সবচেয়ে ভালো,” সুকাং হাসতে হাসতে বললেন, “স্বভাবতই সন্তুষ্ট থাকলে মনও ভালো থাকে। গতকাল আমি শহরের এক নেতার সঙ্গে দেখা করেছিলাম, তিনি বললেন, তোমাদের উচ্চ মাধ্যমিক শেষ হওয়ার আগে একটা জাগ্রতদের প্রশিক্ষণ শিবির হতে পারে, তখন শহরের সব উচ্চ বিদ্যালয়ের জাগ্রতদের একসাথে এনে প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে। তখন নানা ধরনের লোক থাকবে, ইয়িংইংকে তুমি চেনো, ওকে একটু দেখভাল করবে, ঠিক আছে?”

আসলে দেখা যায়, ইয়িংইং-ই হং শাওফুকে দেখভাল করবে, কিন্তু এভাবে বললে শুনতে বেশ ভালো লাগে।

এমন কথাবার্তা বলার দারুণ গুণ আছে, ব্যবসা করতে পারা মানুষ বলেই তো!

তৎক্ষণাৎ হং শাওফু অনুভব করল, তার দায়িত্ব অনেক বেড়ে গেছে। সে বলল, “চাচা, আপনি যা বলছেন, ইয়িংইং তো আমাকে অনেক সাহায্য করেছে, প্রশিক্ষণ শিবিরে আমরা একে অপরের দেখভাল করব।”

“হা হা, তাহলে ঠিক আছে।”

এই কথা বলতে বলতে তারা শেনচেং হোটেলের মূল ফটকে পৌঁছে গেল।

শেনচেং হোটেল শহরের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ হোটেল। নিচতলা ও বেজমেন্টে রয়েছে রেস্তোরাঁ, দ্বিতীয় তলায় জিম, তৃতীয় তলায় স্নান ও বিশ্রাম, চতুর্থ তলায় নাইট ক্লাব, তার পর পাঁচ থেকে ষোলো তলা পর্যন্ত সবই অতিথি কক্ষ।

হোটেলটি প্রায় ত্রিশ হাজার বর্গমিটার জায়গা জুড়ে, ছয়শ ষাটটি অতিথি কক্ষ, পেছনে খোলা সুইমিং পুলও আছে। এখান থেকেই বোঝা যায়, ঝাও মিনের পরিবারের খনিজ সম্পদের পরিমাণ কত বিশাল...

হং শাওফু ও তার সঙ্গীরা যখন পৌঁছাল, ঝাও মিন আগে থেকেই ফটকে অপেক্ষায় ছিল। সবাই গাড়ি থেকে নামতেই সে ছুটে এসে বলল, “চাচা এসেছেন, আসুন, ভেতরে আসুন!”

সে সবাইকে ভেতরে যেতে সাহায্য করল।

এ সময় দরজার কর্মচারী গাড়ি পার্ক করতে ব্যস্ত হয়ে গেল, সুকাং সবাইকে নিয়ে হাসতে হাসতে ভেতরে ঢুকল, হাঁটতে হাঁটতে বলল, “ছোট মিন, অনেকদিন পরেও তুমি ঠিক আগের মতো হাসিমুখেই আছো।”

“চাচা, প্রশংসা করার জন্য ধন্যবাদ,” ঝাও মিন হাসল, “এভাবে মন ভালো থাকে। দেখুন, আমাদের শুভচিহ্নও কোনো চিন্তা করছে না, আমি তো আর কী চিন্তা করব? তাই তো?”

সে সামনে পথ দেখিয়ে এগিয়ে গেল।

হোটেলের উত্তরাধিকারী হিসেবে, নিচতলার বেশিরভাগ কর্মচারীই তাকে চেনে। সে অতিথিদের নিয়ে ঢুকতেই সবাই উঠে সম্ভাষণ করল, “শুভ সকাল, ছোট স্যার!”

“আচ্ছা, তোমরা তোমাদের কাজে ব্যস্ত থাকো,” ঝাও মিন সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে এগিয়ে গেল।

হং শাওফু ও শেন শাওলিং জীবনে প্রথমবার এত বিলাসবহুল জায়গায় এল, তবে অর্থের অভাব থাকলেও মনোবল কম নয়। ভিতরে ভিতরে উভয়েই বেশ চাপা, কিন্তু বাইরে কোনোভাবেই সেটা প্রকাশ করেনি, যাতে সহপাঠীদের সামনে মর্যাদা হারাতে না হয়। দু’জনেই গর্বিত ভঙ্গিতে মাথা উঁচু করে হাঁটছিল, শেন শাওলিংয়ের হাত যেন একটু ঘামে ভিজে ছিল, বোঝা যায় সে বেশ অস্বস্তিতে...

হং শাওফু ওর হাত ধরে বলল, “কিছু হবে না, সবাই আমাদেরই লোক।”

ঠিকই, সবাই কাছের মানুষ, ঝাও মিনের সঙ্গে সম্পর্ক নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই...

ঝাও মিনও স্পষ্টই বুঝতে পারল শেন শাওলিংয়ের অস্বস্তি। সে কর্মচারীদের উদ্দেশে বলল, “শুনে নাও, আজ আমি কয়েকজন সম্মানিত অতিথিকে নিমন্ত্রণ করেছি! সবাই আমার সহপাঠী, ভালোভাবে দেখভাল করবে, টিপসের অভাব হবে না!”

একদল সুন্দরী নারী কর্মচারী সুরেলা কণ্ঠে বলল, “জানি স্যার!” “ঠিক আছে স্যার!” “এই ভদ্রলোক তো বেশ সুদর্শন!” “স্যারের সহপাঠীও বেশ সুন্দর!” “ছোট বোন বেশ সুন্দর!”

একজনের চেয়ে একজনের কথা আরও মধুর...

আসলে এমন জায়গার কর্মচারীরা টেলিভিশনের মতো অহংকার দেখানোর সাহসই রাখে না।

এখানে খেতে আসা অতিথিদের পেছনের ইতিহাস কে জানে! এমনকি মালিকও অতিথিদের সহজে অপমান করতে সাহসী নয়। কেউ যদি কটাক্ষ করে, তাহলে চাকরি হারাতে বেশি সময় লাগে না...

তাই সবাই মনে মনে ঠিক করেছে, পরে যা ভালো লাগে তাই বলবে!

শেনচেং হোটেলের বেজমেন্টে রয়েছে অত্যন্ত উচ্চমানের রেস্তোরাঁ, নানা ধরনের বিলাসবহুল খাবার, সামুদ্রিক মাছ, পাখির বাসা, হাঙ্গরের পাখনা—সবই পাওয়া যায়। শেন শাওলিং হাঁটতে হাঁটতে এত কিছু দেখে অভিভূত।

বিশেষ করে সামুদ্রিক মাছের পুকুরের সামনে গিয়ে সে দেখল বিশাল লবস্টার, ডুবো মাছ, বড় জিনসেং, চার-পাঁচটি অ্যাবালোন, এমনকি তিনটি পিপি চিংড়ি এক কেজি!

চোখ খুলে গেল তার।

তখন সে উপরে লেখা দাম দেখে...

লবস্টার প্রতি পিস ৯৯৮—শেন শাওলিং গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিল, মনে মনে হিসাব করল—একটা লবস্টার কিনলে ৪৯৯টি ডাভ চকলেট কেনা যায়!

ওহে, এটা কতদিন চলবে তার নিজের জন্য?!

“আসুন সবাই বসুন,” ঝাও মিন চারজনকে নিয়ে মাঝারি সাইজের টেবিলে বসে প্রথমে সুকাংকে বলল, “চাচা, আজ আপনি আমার অতিথি, আমি আয়োজন করেছি, আপনি আমাকে এই সম্মান দেবেন!”

সুকাং একটু অস্বস্তিতে বললেন, “আমি তো হং শাওফুদের সাথে ঠিক করেছি, আজ আমি নিমন্ত্রণ করব। তোমাকে খরচ করতে দিয়ে আমি অস্বস্তি বোধ করি, তাছাড়া আমি তো বড়, ছোটরা বড়দের নিমন্ত্রণ করে না, আজ আমি করব।”

“এমন করবেন না,” ঝাও মিন মাথা নেড়ে বলল, “চাচা, আপনি জানেন না, আজ আমি জোর করে অনুষ্ঠানে যোগ দিয়েছি, এর পেছনে কারণ আছে। তাই আজকের খাবার আমি দিতেই হবে! আপনি না দিলে আমি রাগ করব!”

এ কথা শুনে সুকাং হাসলেন, “সত্যিই?”

ঝাও মিন মাথা নেড়ে বলল, “সত্যিই!”

সুকাংও গড়িমসি করেন না, তিনি নিমন্ত্রণ করতে অক্ষম নন, তাছাড়া এই সময়ে সম্মান দেওয়া উচিত। ঝাও মিন বলেছে, কারণ আছে।

এটা ভাবলেই, তার মেয়ে সু ইয়িং ও হং শাওফু দু’জনেই জাগ্রত হয়েছে, ঝাও মিন নিশ্চয়ই এই বিষয়ে কিছু জানতে চায়, তাই আর অস্বস্তি করলেন না, বললেন, “ঠিক আছে, তাহলে আজ বড়দের মতো খাব, তুমিও তো তেমন কিছু হারাবে না।”

“হা হা, এটাই সবচেয়ে ভালো!” ঝাও মিন চট করে আঙুলে চটি বাজাল, “ঠিক আছে, আমি যে খাবার ঠিক করেছি, রান্নাঘর দ্রুত শুরু করুক। জানো, এরা কারা? আমার সহপাঠী! সু ইয়িং, আমাদের ক্লাসের সভাপতি! বরফের শক্তি জাগ্রত!” এরপর ঝাও মিন গুরুত্ব দিয়ে হং শাওফুকে পরিচয় করাল, “এটা আমার ফু ভাই, শুনে ভয় পেও না, আমার ফু ভাইও জাগ্রত! জানো ওর ক্ষমতা কী? মানুষকে হাঁটু গেড়ে বসাতে পারে, ভয় পেও না?”

কর্মচারীরা আসলে অনেক অভিজ্ঞ। এখানে অনেক জাগ্রতদের পরিবারকে দেখা গেছে, কিন্তু হং শাওফুর মত অদ্ভুত ক্ষমতা এই প্রথম...

মানুষকে হাঁটু গেড়ে বসাতে পারে, ভয় পেতে হয়!

কর্মচারীরা সুরেলা কণ্ঠে উত্তর দিল, “জানি স্যার!”

সবকিছু প্রস্তুত, যেহেতু সপ্তাহান্ত, ঝাও মিন বিশেষভাবে সুকাংয়ের জন্য দু’টি মাওটাই রেখেছে, অন্যরা বিয়ার খাবে।

...

এই সময়, শেনচেং হোটেলের ফটকে।

একটি ভল্কসওয়াগেন ফাইতন ও একটি অডি এ৬এল একে একে পার্কিংয়ে ঢুকল, এরপর চারজন গাড়ি থেকে নামল।

ঝাং ইয়াং ও তার বাবা ঝাং মিংহুই, অন্য গাড়িতে আরেক বাবা-ছেলে, বাবা চওড়া মুখ, কান পর্যন্ত চওড়া, স্যুট-টাই পরা, সরকারি দপ্তরের বিশেষ গম্ভীর ভাব। ছেলেটি ক্যাজুয়াল পোশাক পরা, মুখে আত্মবিশ্বাস, দম্ভ, এবং উজ্জ্বলতা।

যদি হং শাওফু এখানে থাকত, সে নিশ্চিত চিনে ফেলত—এ তো সেই ছেলেটি, ধূসর ছোট নেকড়ে!