চতুর্দশ অধ্যায়: সমস্যা আছে, বড় সমস্যা আছে! (সংরক্ষণের অনুরোধ)

এই মুহূর্তে ধূসর ছোট নেকড়ের মনোবস্থা সম্পূর্ণ ভেঙে পড়েছে। সে তো আর যা-ই হোক, একজন জাগ্রত– তাও আবার দারুণ শক্তিশালী উপাদানধারী, আগুন নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, এক কথায় ভবিষ্যতে হয়তো সে হবে আগুনের অধিপতি! ভাবা যায়, কোনো একদিন সে হবে সেই কিংবদন্তি আগুনের অধিপতি! অথচ এখন, কেবল একখানা খেলার কারণে তাকে হাঁটু গেড়ে বসতে হয়েছে! আর এমন নির্দ্বিধায় হেরে যেতে হয়েছে, সবচেয়ে বিব্রতকর ব্যাপার হলো, সে আগে অস্বীকার করেও শেষে স্বীকার করেছে! কতটা লজ্জার ব্যাপার! এইবার হাঁটু গেড়ে বসার পর তো হাঁটুতে ব্যথা লেগে গেল!

“সবাই, বিশ্বাস করুন, এটা নিছকই একটা দুর্ঘটনা!” ধূসর ছোট নেকড়ে কোনো কথা না বাড়িয়ে উঠে বসল, চেয়ারে গুছিয়ে বসে এক নাগাড়ে ব্যাখ্যা করতে লাগল, “অনেকক্ষণ বসে ছিলাম বলে পা একটু অবশ হয়ে গিয়েছিল, আমি শপথ করছি, ইচ্ছাকৃত কিছু করিনি!”

লাইভ রুমের দর্শকরা এ দৃশ্য দেখে হেসে কুটি কুটি— আজ তো একরকম নতুন অভিজ্ঞতা হলো! একজন আগুন উপাদানধারী জাগ্রত তো বিরলই, সারা দেশে হাতে গোনা কয়েকজন মাত্র, আর এখন হাজির হয়েছে এমন একজন, যে কাউকে হাঁটু গেড়ে বসাতে পারে— এ ক্ষমতা তো নিঃসন্দেহে অদ্ভুত!

“দর্শক, আর বুঝিয়ে কাজ নেই, বোঝাই হচ্ছে লুকোচুরি!”
“তুমি তো স্পষ্টই হার মানলে, তাই হাঁটু গেড়ে বসলে, আমরা তো পরিষ্কার দেখতে পেলাম!”
“ঠিকই বলেছ, মার খেলে দৃঢ়ভাবে দাঁড়াতে হয়, হাঁটু গেড়ে বসলে মন থেকে বসো— স্বীকার করো!”

আজকের দিনে ধূসর ছোট নেকড়ে আসলে দারুণ শো-ডাউন করার কথা ছিল! অথচ অজান্তেই সে হাঁটু গেড়ে বসে গেল, তাও এমন একজনের সামনে, যাকে কল্পনাও করা যায় না— সে কিছুতেই স্বীকার করতে চায় না! কিন্তু উপায় কী? ঘটনা ঘটে গেছে, তাই সে হুট করেই সরে পড়ার সিদ্ধান্ত নিল, “আসলে একটু মজা করছিলাম, কথা দিয়েছি হাঁটু গেড়ে বসব, তাই বসলাম... আপনারা চিন্তা করবেন না, মানুষের তো কিছু তাড়াহুড়ো থাকে— আমি একটু টয়লেটে যাচ্ছি...”

এভাবে কষ্ট করে ব্যাখ্যা দিয়ে, ধূসর ছোট নেকড়ে পা বাড়াল টয়লেটের দিকে। কয়েক কদম এগুই, মেঝেতে ছিল জল, তার মন তখনও হাঁটু গেড়ে বসার অপমানেই বিভোর, তাই চোখে পড়ল না। ফলাফল—

একটা শব্দ হলো, লাইভের হাজারো দর্শকের চোখের সামনে, পা পিছলে আবার হাঁটু গেড়ে পড়ে গেল সে!

লাইভ রুমে বসে থাকা হং শাওফু: “...”

হাঁটু গেড়ে জমাটবেঁধে পড়ে থাকা ধূসর ছোট নেকড়ে: “...”

সব দর্শক: “...”

এইবার পুরো লাইভ রুমে হইচই পড়ে গেল, চ্যাটবক্সে বার্তা যেন বন্যা!

“৬৬৬৬৬৬৬৬৬৬৬৬, মনে হচ্ছে একবার যথেষ্ট ছিল না, আবারও হাঁটু গেড়ে বসলে!”
“এই ক্ষমতা তো সত্যিই অপ্রতিরোধ্য, ভয়ানক!”
“হাহাহাহা! হাসতে হাসতে মরে গেলাম, তোমার তো বিশাল ঝামেলা হলো!”
“বুঝলে কী জন্য আগেরটা স্বীকার করোনি~”

দর্শকেরা মজা নিচ্ছে, কেউই থামাতে চায় না, ধূসর ছোট নেকড়ে লজ্জায় সবুজ হয়ে ছুটে বেরিয়ে গেল।

হং শাওফু দেখতে পেল ধূসর ছোট নেকড়ের এই করুণ অবস্থা, তার মন জোরে জোরে ধড়ফড় করতে লাগল। তাহলে কি তার ক্ষমতা সত্যিই মানুষকে হাঁটু গেড়ে বসাতে পারে?! আর আজকের ঘটনাগুলো বিবেচনা করলে, মনে হচ্ছে, প্রতিপক্ষ যদি হাঁটু গেড়ে বসার শর্ত উচ্চারণ করে, তাহলেই সেটা কার্যকর হয়?

এ তো দারুণ এক ক্ষমতা! তাহলে কি সে আসলেই সম্রাটের মতো হতে চলেছে? পথে বেরোলে সবাই তার সামনে হাঁটু গেড়ে বসে মনের বাসনা জানাবে?

তখন তো রাস্তায় হাঁটলে সে যেন মহাশক্তিধর দেবতার মতো— মানুষের চাওয়া পূরণ করলেই হলো!

এ কথা ভাবতেই হং শাওফুর মাথা ঘুরে গেল— এমন প্রকাশ্য ক্ষমতা ঠিক হবে তো? আদৌ কি ভালো?

“এ...এ...” হং শাওফু এখন অনেকটাই বুঝতে পারছে, হালকা কাশি দিয়ে, আশপাশের মানুষের ব্যক্তিগত বার্তা উপেক্ষা করে, তাড়াতাড়ি গেমের দ্বিতীয় অধ্যায়ে ঢুকে পড়ল।

গেম খেলা খুবই সহজ ছিল, কয়েকটা কিংবদন্তি সরঞ্জাম পেল— কিছু নিজের, কিছু অন্য পেশার জন্য। আগের তুলনায় দশগুণ বেশি পেলেও, তাতে তেমন কিছুই বুঝতে পারল না।

এটা আসলে আজ তার ভাগ্য ভালো বলেই, আসল বিষয়তো নিজের জাগ্রত ক্ষমতাটা কী— সেটাই তো মুখ্য, তাই না?

হং শাওফু কাজে নিযুক্ত হয়ে, গেম বন্ধ করল, তারপর কাপড় পালটে ভাড়ার বাড়ির উঠোনে নেমে এল।

এখন সে জাগ্রত, কিন্তু এই ক্ষমতা কীভাবে বাড়ানো যায়, তা জানে না। নেটের তথ্য মতে, নাকি মূলত শারীরিক অনুশীলনের ওপর নির্ভর করে?

ভাবতেই সঙ্গে সঙ্গে সিদ্ধান্ত নেয়, উঠোনে দৌড়াতে শুরু করল হং শাওফু।

...

এদিকে, সুউইং-এর বাড়ি।

সুউইং-এর পরিবারের অবস্থা যথেষ্ট ভালো, শেন শহরের অভিজাত এলাকার একটি বড় ফ্ল্যাট, একশো ছিয়াশি বর্গমিটার— শহরের কেন্দ্রীয় অঞ্চলে যেখানে প্রতি বর্গমিটারের দাম পঞ্চাশ হাজার ছাড়িয়ে গেছে, সেখানে এত বড় ফ্ল্যাট মানে পরিবারের অবস্থা যে কতটা ভালো, তা বলার অপেক্ষা রাখে না।

এ সময় সুউইং সোফায় বসে তার বাবা-মায়ের সামনে নিজের ক্ষমতার প্রদর্শনী করছে।

তার মা লিন ইং খুব সুন্দরী, ক্লাসিক সুন্দরী পরিবারের প্রতিনিধি, বয়স তেতাল্লিশ হলেও চেহারায় সময়ের ছাপ নেই, সুউইং-এর সঙ্গে একসঙ্গে রাস্তায় বেরোলে যে কেউ দু’বোন বলে ভুল করবে।

এক কথায়, সোশ্যাল মিডিয়ার আদর্শ মা-মেয়ে জুটি।

সুউইং-এর বাবা, সুউয়াং, একজন ব্যবসায়ী, ধূসর ভেস্ট পরা, চুল আর দাড়ি পরিপাটি, চোখের কোণে কিছুটা বলিরেখা, তবে পঁয়তাল্লিশ বছরের একজন পুরুষের জন্য এটা বরং আকর্ষণ বাড়ায়।

“আমি তো আগেই বলেছিলাম, আমার মেয়ে সাধারণ কেউ নয়,” সুউয়াং মেয়ের প্রদর্শনী দেখে হাসলেন, “আমাদের বাড়ির ইয়িং ইয়িং-ও জাগ্রত হয়েছে, এখন থেকে তার পথটা নিশ্চিন্ত। আমাকে আর চিন্তাই করতে হবে না, হা হা!”

“দেখো, কার মেয়ে— আমার মেয়ে তো!” লিন ইং চোখ টিপে হাসলেন, “আমার মেয়ে বলে কথা, সে কি কম কিছু হবে? যদি কোনো অঘটন না ঘটে, আমাদের ইয়িং ইয়িং নিশ্চয়ই ছিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে ঢুকবে। দেশের মধ্যে বরফ উপাদানধারী তো হাতে গোনা কয়েকজন মাত্র, তাই না?”

“একেবারেই তাই, একেবারেই,” সুউয়াং মাথা নাড়লেন, তারপর উত্তেজনায় একটা সিগারেট ধরালেন, “এখন পর্যন্ত দেখা যাচ্ছে, দেশে বরফ উপাদানধারী জাগ্রত বড়জোর দশজন, তাই ক্ষমতার দিক থেকে একেবারে শীর্ষে! বলো তো ইয়িং ইয়িং, কী পুরস্কার চাও? বাবা যা পারবে, সবই দেবে! নাহয়, সেপ্টেম্বরে বিশ্ববিদ্যালয়ে ওঠার সময় একটা ভালো গাড়ি কিনে দেব?”

“ওটা পরে দেখা যাবে,” সুউইং দ্রুত মাথা নাড়ল, “তার চেয়ে, বাবা, একদিন সময় বের করে আমাকে আর মাকে খাওয়াতে নিয়ে চলো, সঙ্গে আমার সহপাঠী হং শাওফুকেও নিয়ে যেও।”

“ও? তোমার সহপাঠী?” সুউয়াং আর লিন ইং একে-অপরের দিকে তাকালেন, সুউয়াং সাবধানে জিজ্ঞেস করলেন, “তাকে সঙ্গে নিতে চাও কেন?”

সুউয়াং-এর মনে অজানা আশঙ্কা— তাদের তো একমাত্র মেয়ে, সদ্য জাগ্রত হয়েছে, এখনই যদি কেউ এসে তাকে ছিনিয়ে নেয়!

আর তাছাড়া, মনে হচ্ছে ব্যাপারটা আরও গভীর… খটকা আছে, বড় খটকা!