পঞ্চান্নতম অধ্যায় আমরা ভাই। সবচেয়ে কাছের, সবচেয়ে প্রিয় ভাই। সারা জীবন।

পরবর্তী দিনটি ছিল শুক্রবার। হং শাওফু অবশেষে স্বাভাবিক হয়ে উঠল। সকালে উঠে সে শেন শাওলিংয়ের জন্য নাস্তা তৈরি করল, তারপর স্কুলব্যাগ কাঁধে নিয়ে স্কুলে রওনা দিল।

স্কুলে পৌঁছে, হং শাওফু যখন ক্লাসরুমে প্রবেশ করল, তখন ক্লাসের সব ছাত্রছাত্রীরা একটু থামল, তারপর একে একে বলে উঠল—

“শাওফু, তুমি অবশেষে এসেছ?”
“শাওফু ভাই, কেমন হলো? কোনো অগ্রগতি হয়েছে?”
“হ্যাঁ হ্যাঁ, তুমি যখন স্কুলে ফিরেছ, নিশ্চয়ই কিছু একটা ব্রেকথ্রু হয়েছে?”

বলতে গেলে, ক্লাসের মাত্র দুইজন জাগ্রত ছাত্রের একজন, এবং সর্বোচ্চ সূচকের অধিকারী হওয়ায়, হং শাওফুর জনপ্রিয়তা বেশ উঁচু। সবচেয়ে বড় কারণ হলো, সে সহপাঠীদের মধ্যে দারুণ সম্পর্ক গড়ে তুলেছে।

তাই যখন হং শাওফু কয়েকদিন স্কুলে আসেনি, সবাই গোপনে কারণ জানতে চেয়েছিল, এবং কারণ জানার পর তার জন্য উদ্বিগ্ন ছিল। আজ সে আবার ক্লাসে এসেছে, সবাই স্বাভাবিকভাবেই ধরে নিয়েছে কিছু একটা ফলাফল এসেছে।

“হ্যাঁ, ফলাফল হয়ে গেছে,” হং শাওফু হাসিমুখে নিজের আসনে গিয়ে বলল, “আমার পরিস্থিতি একটু আলাদা, তবে এখন ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই। সবাইকে ধন্যবাদ!”

তার কথা শুনে, সহপাঠীরা হেসে উঠল, কেউ বলল, “সত্যিই তো, আমাদের শুভেচ্ছা দূত! মনোভাব দারুণ।” অন্য কেউ বলল, “তাকে দেখলেই বোঝা যায়, সমস্যা নেই।” কেউ বলল, “আমাদেরও চেষ্টা করতে হবে, যত দ্রুত সম্ভব জাগ্রত হতে হবে!”

ছাত্রদের মধ্যে নানা আলোচনা চলছিল। এই সময় সু ইয়িং চুপিচুপি তাকে ঠেলে দিয়ে ছোট声ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি… সেই শক্তিবর্ধক ওষুধ কিনেছ?”

“হ্যাঁ,” হং শাওফু মাথা নেড়ে বলল, “আমার সূচক মনে হচ্ছে শুধু ওটা খেলেই বাড়ে, অন্য কিছুতে হয় না।”

এ সময় সামনে বসা ঝাও মিং ঘুরে এসে হাসল, “শাওফু ভাই, তুমি তো ভাগ্যবান! একেবারে কিংবদন্তির ওষুধ নির্ভর পদ্ধতি?”

হং শাওফু হাসল, “প্রায় তাই।”

এইবার সু ইয়িং কৌতূহলী হয়ে বলল, “তুমি একটুকু ওষুধ খেলে সূচক কত বাড়ে?”

হং শাওফু ছোট声ে বলল, “আমি একটুকু খেলেই বাড়ে ০.২২২২২। এখন সূচক ৩.৮৮৮৮৮। আরেকটা খেলেই যদি ভাগ্য ভালো হয়, LV2 হয়ে যাবো।”

এই কথা শুনে সু ইয়িং বিস্ময়ে হতবাক!

একটুকু খেলে ০.২২২২২ বাড়ে!

ওহ, গত কয়েকদিন সে নিজেও ওষুধ আর সাধনা মিলিয়ে সূচক বাড়াতে চেষ্টা করেছে, এখন মাত্র ৩.৪৬।

আর হং শাওফু একটুকু খেলেই ০.২২২২২ বাড়ছে, এ তো দারুণ!

“কঠিন ব্যাপার!” সামনে বসা ঝাও মিং বলল, “আমি যদি শাওফু ভাইয়ের মতো ওষুধে এতটা সুফল পেতাম, তাহলে তো ক্যান্ডির মতো খেতাম!”

এটা ঠিক, তার পরিবার সত্যিই অঢেল টাকা… বরং বলা যায়, অনেক সংযত।

কিন্তু অন্যদের জন্য, ইচ্ছেমতো ওষুধ খাওয়া সহজ নয়। সু ইয়িংও গত কয়েকদিনে দশটার বেশি ওষুধ খেয়েছে, খরচ হয়েছে কয়েক হাজার। তার পরিবারও বেশ চাপ অনুভব করছে—এখন দিনে সর্বাধিক পাঁচটা খাওয়া যায়, দিনে খরচই দুই হাজার পাঁচশো, সাধারণ পরিবারের পক্ষে এভাবে চালানো অসম্ভব।

তবুও, ঝাও মিং কথা বলতে বলতে হঠাৎ কৌতূহলী হয়ে হং শাওফুর দিকে তাকিয়ে বলল, “আচ্ছা, শাওফু ভাই, এই ওষুধ তো সস্তা নয়, টাকা কোথা থেকে পেলে?”

সে সত্যিই কৌতূহলী ছিল।

পাঁচ হাজার তার জন্য কয়েকটা গেমের আইটেমের দাম, প্রায় একদিনের খরচ। কিন্তু হং শাওফুর জন্য এটা মোটেও ছোট টাকা নয়।

হং শাওফু লুকায়নি, বলল, “আমি কয়েকদিন নির্মাণস্থলে ইট বহন করেছি, তখনই টাকা জমে গেছে।”

সে একেবারে বিষয়টাকে গুরুত্ব দেয়নি, কারণ নিজের হাতে পরিশ্রম করে রোজগার করা লজ্জার নয়।

কিন্তু ঝাও মিং কথাটা শুনে প্রথমে থামল, তারপর হঠাৎ রেগে গিয়ে চিৎকার দিল, “হং শাওফু! তুই কী করেছিস?!”

তার আওয়াজ এতটাই বড় হলো, ক্লাসের সবাই কৌতূহলী হয়ে তাকাল।

কি হলো? ঝাও মিং তো হং শাওফুর ভালো বন্ধু, তাহলে কেন?

এমনকি সু ইয়িংও বুঝতে পারল না, ভ্রু কুঁচকে বলল, “ঝাও মিং, কী করছ?”

ঝাও মিং তাকে উপেক্ষা করে, হং শাওফুর জামার কলার ধরে চেঁচিয়ে বলল, “তোর টাকা নেই, আমাকে বলতিস! কয়েক হাজার আমার জন্য কিছুই না! তুই ইট বহন করতে গেলি কেন?! আমার প্রতি তোর অবজ্ঞা?”

তার কথা শুনে আশেপাশের সবাই স্তব্ধ।

হং শাওফু গত কয়েকদিন, সত্যিই… নির্মাণস্থলে ইট বহন করেছে?

এখন তথ্যের যুগ, নির্মাণস্থলে ইট বহন, এই ছাত্রদের কাছে মনে হয় যেন বহু দূরের বিষয়, একেবারে আলাদা পৃথিবী।

আর হং শাওফু ওষুধ কেনার জন্য ইট বহন করেছে?!

“মিং ভাই,” হং শাওফু তার দিকে তাকিয়ে হাসল, সেই হাসি ছিল বন্ধুত্বের। সে বলল, “আমি জানি, আমাদের সম্পর্ক ভালো, আমরা সেরা বন্ধু। তাই তো আমি তোমাকে বিরক্ত করতে চাইনি। শেষ পর্যন্ত নিজের হাতে পরিশ্রম করতে হয়। যদি সবসময় তোমাকে বিরক্ত করি, তাহলে তো আমি পরজীবী হয়ে যাই। আর ইট বহন… আমার কাছে এটা কিছুই না, ব্যায়ামের মতোই।”

“তুই একটা বোকা!” ঝাও মিং তাকে ঠেলে দিল, কষ্টে চোখে জল চলে এল, “তুই বলিস, আমরা ভাই, আর তুই ওষুধ কেনার জন্য টাকা না পেলে আমাকে বলিস না, ইট বহন করতে চলে গেলি, আমার ভাই হওয়ার মানে কী?”

হং শাওফু তার কাঁধে হাত রাখল, মৃদুস্বরে বলল, “ভাই হলে তো আর সহজে কাউকে বিরক্ত করা যায় না।”

“তুই একটা গ্রামের ছেলে,” ঝাও মিং নাক টানল, কষ্টে বলল, “তোরই উচিত ইট বহন করা!” তারপর হং শাওফুর বাহু টিপে জিজ্ঞেস করল, “কেমন লাগছে? নিশ্চয়ই ব্যথা করছে?”

এই কথা শুনে হং শাওফু হাসল, বলল, “একটুও ব্যথা করে না। তুই জানিস, আমি একটু সাধনা করলেই ঘুমিয়ে পড়ি, আগে বুঝতাম না, এখন জানি, তখন আমার পুনরুদ্ধার ক্ষমতা ভয়ানক। ইট বহন যতই কষ্টের হোক, ঘুমিয়ে পড়লেই ঠিক হয়ে যায়।”

ঝাও মিং, “তুই কি সত্যি বলছ?”

হং শাওফু, “একদম! তাই বলছি, ব্যায়ামের মতোই। তুই ভাব, অন্যরা জিমে টাকা খরচ করে, আমি ইট বহন করে টাকা আয় করি। দিনে আমি ৩৬০০০ ইট বহন করতে পারি, দেড় হাজার মতো আয় হয়।”

“তুই একটা বোকা,” হং শাওফুর কথা শুনে ঝাও মিং হাসতে হাসতে তাকে একটা ঘুষি দিল, “তোর কথায় যুক্তি আছে। কিন্তু পরেরবার যদি জরুরি হয়, আমাকে জানাস, আমি তো কিছু আইডিয়া দিতে পারি।”

হং শাওফু মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “ঠিক আছে!”

আমরা ভাই।

সবচেয়ে ভালো ভাই।

আজীবন।

এরপর সময়টা শান্ত কাটল। দ্রুত দুপুরের ছুটির সময় এসে গেল। ঘণ্টা বাজতেই, যারা হোস্টেলে থাকে সবাই দৌড়ে ক্যাফেটেরিয়ায় গেল। ঝাও মিং, হং শাওফু ও সু ইয়িং একসঙ্গে বেরিয়ে যেতে যেতে বলল, “শাওফু ভাই, দুপুরে আজ ভালো কিছু খেতেই হবে! তুই তো কদিন খুব কষ্ট করেছিস, আজ তোকে একটু খাওয়াতে হবে! সু ইয়িংও আসবে।”

ঝাও মিং আগেই কষ্ট পেয়েছিল। এখন হং শাওফু আর না করতে পারল না, মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, ধন্যবাদ মিং ভাই!”

ঝাও মিং, “ধন্যবাদ বলার কিছু নেই, আমরা তো ভাই।”

সু ইয়িং কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “আমি তো শুধু সঙ্গী?”

ঝাও মিং হেসে বলল, “অবশ্যই!”

তারা ক্লাসরুম থেকে বেরোতেই সামনে দেখা গেল লি হং স্যার দাঁড়িয়ে আছেন।

হং শাওফু, সু ইয়িং, ঝাও মিংকে দেখে লি হং হাসতে হাসতে বললেন, “শাওফু, সুখবর!”

সুখবর!

এই কথা শুনে হং শাওফু উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল, “কি সুখবর?”

লি হং বললেন, “তোমার শিক্ষাবৃত্তি অনুমোদিত হয়েছে!”