পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: দুঃখিনী ম্যানেজার উ স্যার

ওয়াং হুয়ান জানত এটা খুব কঠিন, কিন্তু তার আর কোনো উপায় ছিল না।
মিশনটি সম্পন্ন না করলে, দোকান খুলবে না।
শুধুমাত্র লটারিতে ভালো কিছু পাওয়ার সম্ভাবনা অত্যন্ত কম।
“ঠিক আছে, তাহলে এই কয়েকদিন আমি সর্বশক্তি দিয়ে তোমাকে তালিকায় উঠতে সাহায্য করব।”
চিচি নিশ্চিত হয়ে গেল যে ওয়াং হুয়ান মজা করছে না, মুখভঙ্গী তৎক্ষণাৎ গম্ভীর হয়ে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে ভক্তদেরকে ওয়াং হুয়ানকে সমর্থন করতে আহ্বান জানাল।
“ধন্যবাদ, অন্যদিন তোমাকে বড় ভোজ খাওয়াব, গোটা বরফ নগরের কাগজের সারসের বারবিকিউ, এগারোটা দোকান, যেকোনোটা বেছে নাও।” ওয়াং হুয়ান বলল।
চিচি সবসময়ই মনে করত ওয়াং হুয়ানের কণ্ঠে কিছু অদ্ভুততা আছে, কিন্তু ঠিক বলতে পারত না কোথায়।
ওয়াং হুয়ান চিচির সঙ্গে কথা শেষ করে, পেঙ্গুইন মিউজিক প্ল্যাটফর্মে গিয়ে তালিকা তৈরির নিয়মগুলো জানল।
মূলত কয়েকটি বিষয়—
প্রথমত: তালিকাভুক্ত গানটি অবশ্যই শেষ তিন মাসের মধ্যে প্রকাশিত নতুন গান হতে হবে।
দ্বিতীয়ত: মিউজিক চার্ট মাসে একবার আপডেট হয় (গল্পের প্রয়োজনে এখানে মাসে একবার ধরা হয়েছে, বাস্তবে সপ্তাহে একবার)।
তৃতীয়ত: তালিকার ওজন নির্ধারণ হয় বাজানো, ডাউনলোড, শেয়ার, সংরক্ষণ, মন্তব্য, ভোট—এই ছয়টি বিষয়ে।
বাকি হিসাবের সূত্রগুলো ওয়াং হুয়ানের কাছে দুর্বোধ্য মনে হল, তাই আর পাত্তা দিল না।
“এখন জুলাই শেষ হতে ছয় দিন বাকি, অর্থাৎ অন্যরা তো প্রায় এক মাস ধরে তালিকা করছে, আমি মাত্র ছয় দিনে তাদের এক মাসের কাজকে টপকাতে পারব?”
তালিকার নিয়ম মোটামুটি বুঝে নিয়ে, ওয়াং হুয়ান আরও স্পষ্ট বুঝতে পারল যে শীর্ষ দশে ওঠা কতটা অসম্ভব কঠিন।
“এখন কেবল আশা করা যায়, ডোউইনের প্রচারণা কিছুটা কাজ দেবে।”
মনে মনে বলল সে।
সিস্টেম যে সমান্তরাল জগতের গান দিয়েছে, সে তা নিয়ে আত্মবিশ্বাসী।
শুধু যথেষ্ট প্রচার পেলে, এই গানগুলো নিশ্চিতভাবেই জনপ্রিয় হয়ে উঠবে!
সেই রাতে ঘুমাতে যাওয়ার সময়, ওয়াং হুয়ান লক্ষ করল তার খ্যাতি নিঃশব্দে বেড়ে ২৩০৬৮৯-এ পৌঁছেছে।
এখন সিস্টেমটা আরও মানবিক হয়ে উঠেছে, কারণ খ্যাতি দ্রুত বেড়েছে, আর কোনো সতর্কবার্তা দেয় না, চুপচাপ থাকে, যতক্ষণ না ওয়াং হুয়ান নিজে গুণগত বৈশিষ্ট্যের প্যানেল খুলে দেখে।
দুই লাখের বেশি খ্যাতি দেখে—
হাত চুলকাতে লাগল, পাঁচবার লটারিতে অংশ নিল।

ফলাফল, প্রতিবারই বিফল।
রাগে তার অবস্থা প্রায় আত্মহত্যার মতো।
পাঁচ হাজার খ্যাতি এভাবেই উড়ে গেল।

পরের দিন, ৪১০ নম্বর ঘরের সবাই খুব সকালেই উঠল।
আজ চারটি পরীক্ষা, তৃতীয় বর্ষের পুরনো ছাত্রদের জন্য, এটা অনেকটাই প্রাণশক্তিতে ভরপুর একটি দিন।
তবে পরীক্ষা খারাপ হলে, সেই প্রাণশক্তি বেরিয়ে যাবে, তখন সামনে এক দীর্ঘ হতাশার সময় আসতে পারে।
নয়টায় পরীক্ষা, ওয়েই শুয়ো সকাল ছয়টায় উঠে, করিডরে ছোট কাগজে উত্তর লিখে, তারপর স্বচ্ছ টেপে তা লাগিয়ে রাখল, যাতে উত্তরগুলো টেপে ছাপা পড়ে যায়।
পরীক্ষার হলে গিয়ে, টেপটি ফাইলের ব্যাগের নিচে লাগিয়ে রাখল, শিক্ষক কাছে না গেলে কিছুই টের পাওয়া যাবে না।
ঝেং ফেং-এর নকল করার পদ্ধতি আরও হাস্যকর, সব উত্তর হাতে লিখে, বাইরে লম্বা হাতার জামা পরে, পরীক্ষার সময় হাতার ভিতর থেকে দেখে নেয়।
চেন গংজি বরাবরই মেধাবী, সম্ভবত তার পরিবারের চাপে, সে একশো পেলে নিরানব্বইতে সন্তুষ্ট নয়, সবসময় নিজের সঙ্গে লড়াই করে।
শোনা যায়, চেন গংজি কলেজে ভর্তি পরীক্ষায় এমন নম্বর পেয়েছিল যে ইঞ্জিনিয়ারিং বিশ্ববিদ্যালয়ে অনায়াসে ভর্তি হতে পারত, কিন্তু কেন যে শেষ পর্যন্ত লিন বিশ্ববিদ্যালয়ে এল, কেউ জানে না। ৪১০ নম্বর ঘরের জন্য এটা এক রহস্য, আজও অমীমাংসিত।
আর ওয়াং হুয়ান, সে এমন এক ধরনের, ষাট পেলেই যথেষ্ট, বেশি পেলে অপচয় মনে করে, এবং মোটামুটি ভালো ছাত্র হওয়ায়, পরীক্ষাকে কখনোই গুরুত্ব দেয় না।

বিকেল ছয়টা।
চারটি পরীক্ষা শেষে।
ওয়াং হুয়ান পেল শিক্ষক প্রশিক্ষণ বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র সংসদের সভাপতি সঙ লেই-এর ফোন, তাকে ও চেন হুই-কে ডেকে নিল খেতে, বলল—এবারের বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতক সন্ধ্যা দারুণ সফল হয়েছে, সে স্কুলের প্রশংসা পেয়েছে, স্নাতক শেষে ক্যাম্পাসেই উপদেষ্টা হিসেবে থাকার বড় সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।
আর এই সবকিছুর পেছনে, ওয়াং হুয়ান আর চেন হুই-এর বড় অবদান।
“যাবে তো?” ওয়াং হুয়ান জিজ্ঞেস করল চেন হুই-কে।
“ফ্রি খাওয়া ছাড়া উপায় কী?” চেন হুই বলল।
“তাহলে, তাকে বলো কাগজের সারস বারবিকিউর প্রাইভেট কক্ষ বুক করতে, নিজেদের লোকেই ফায়দা তোলা ভালো।” ওয়াং হুয়ান হেসে বলল।
“ঠিক আছে!”
চেন হুই-ও হেসে উঠল।
এখন সন্ধ্যা ছয়টার বেশি, কাগজের সারস বারবিকিউ বার অনেক আগেই ভরে গেছে, শেষ পর্যন্ত ওয়াং হুয়ান নিজে ম্যানেজার চৌ-কে ফোন করে একটা টেবিল জোগাড় করল।

দোকানে ঢোকার সময়, ওয়াং হুয়ান হঠাৎই দেখতে পেল, এক স্যুট পরা, হাতে ফাইলের ব্যাগ ধরা লোক দরজার সামনে বারবার পায়চারি করছে, মুখে চিন্তা আর ক্লান্তির ছাপ।
“ওয়াং স্যার, বেশি ভিড়ে আমি কেবল একটা কম মানের জায়গা দিতে পারছি, দয়া করে রাগ করবেন না।”
ম্যানেজার চৌ-র মুখে জটিল অভিব্যক্তি, সত্যিই জীবন অদ্ভুত, কয়েকদিন আগেও এ তরুণ তৃতীয় বর্ষের সাধারণ ছাত্র ছিল, আজ হঠাৎই তার মালিক হয়ে গেছে।
তবে তরুণ মালিকের প্রভাব সত্যিই ভয়ানক, গত দুদিনে দোকানের ব্যবসা আগের তুলনায় কয়েক গুণ বেড়েছে, সকাল থেকে রাত পর্যন্ত ভরপুর, এমনকি কেউ কেউ বহুদূর থেকে বিশেষভাবে এখানে খেতে এসেছে।
বড় মালিক বলেছে, এটা ভক্তদের টান আর আবেগের খরচ।
যদি ভালোভাবে কাজে লাগানো যায়, কাগজের সারস বারবিকিউ বারকে জাতীয় চেইনে রূপান্তর করা যাবে।
তখন বড় মালিক হয়তো তাকে আঞ্চলিক ম্যানেজার করে পাঠাবে, এ কথা ভাবলেই চৌ-র রক্ত গরম হয়ে ওঠে।
“কিছু না, খাওয়ার জায়গা হলেই চলবে। আর আমাকে নাম ধরে ডাকো, স্যার ডাকলে অদ্ভুত লাগে।” ওয়াং হুয়ান হাত নেড়ে বলল, তারপর জিজ্ঞেস করল, “ম্যানেজার চৌ, একটু আগে বাইরে যে স্যুট পরা লোকটিকে দেখলাম, সে কে?”
“সে চাকরির জন্য এসেছে, আমাদের দোকানের সুপারভাইজার হতে চায়। শুনেছি কোনো চা কোম্পানির ম্যানেজার ছিল, আমাদের দোকান জনপ্রিয় দেখে, চাকরি ছেড়ে এখানে সুপারভাইজার হতে এসেছে। আমি তাকে কোম্পানি ছাড়ার প্রমাণ দিতে বলেছিলাম, কিন্তু দেখাতে পারেনি, তাই পাত্তা দিইনি।”
চৌ-র কথা শেষ না হতেই, সঙ লেই ঘেমে-নেয়ে দোকানে ঢুকল, শিক্ষক প্রশিক্ষণ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে আসতে সময় বেশি লেগেছে বলে ওয়াং হুয়ানদের চেয়ে কিছুটা দেরি হল।
ঢোকার সময়ই চৌ-র কথা শুনল, টেবিলের ওপরের পানির গ্লাস এক চুমুকে খালি করে, হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “ওকে আমি চিনি।”
“কে?”
ওয়াং হুয়ানসহ তিনজনের দৃষ্টি সঙ লেই-এর দিকে।
“হুই দাদা, আগেই তো বলেছিলাম, আমাদের স্নাতক সন্ধ্যা শুরু হওয়ার আগেই স্পন্সর চলে গিয়েছিল। তখন তীব্র রাগ হয়েছিল।” সঙ লেই বলল।
“তুমি বলতে চাও, বাইরে যে লোকটা…” চেন হুই তৎক্ষণাৎ বুঝে গেল।
“ঠিক, ও-ই সেই চা কোম্পানির আগের স্পন্সর, নাম উ স্যার। আজ জেনেছি, স্পন্সর ছেড়ে দিয়ে গর্বে কোম্পানির মালিককে গিয়ে বলেছিল, দশ হাজার টাকা বাঁচিয়েছে। কিন্তু পরে আমাদের স্নাতক সন্ধ্যা হিট করে, নতুন স্পন্সর কাগজের সারস বারবিকিউর ব্যবসা রাতারাতি ছড়িয়ে পড়ে, বিশ হাজার টাকার স্পন্সরে দুই লাখ টাকার বিজ্ঞাপনেরও বেশি লাভ পেয়ে যায়। সেই চা কোম্পানির মালিক প্রচণ্ড রেগে, ওকে বকাঝকা করে, শেষে চাকরি থেকে বের করে দেয়। ভাবিনি, সে এখানে চাকরির জন্য এসেছে।”
সঙ লেই-এর চোখে আড়ালে এক ধরনের আনন্দ, মনে হয় নিজের ক্ষোভ মিটেছে।
“তাহলে তাকে তাড়িয়ে দাও।” ওয়াং হুয়ানও যোগ করল।
“ঠিক আছে, যাচ্ছি।” চৌ বলল।
“দাঁড়াও… পুরোপুরি ছেড়ে দিও না। আসলে উ স্যার যা করেছে, সেটা ভুল নয়। অন্য কেউ তার জায়গায় থাকলে, প্রধান অতিথি চলে যাওয়ায় ক্ষতি কমাতে, দশজনের নয়জনই স্পন্সর প্রত্যাহার করত… এভাবে করো, ম্যানেজার চৌ, একটা পরামর্শ দিচ্ছি, ওকে বাইরে দাঁড়িয়ে থাকতে দাও, যদি তিনদিন টানা এখানে দাঁড়াতে পারে, তাহলে একটা সুযোগ দাও।” চেন হুই বলল।
ওয়াং হুয়ান কিছুটা চিন্তায় পড়ল, মনে হল এই কয়েকদিন চেন গংজির সঙ্গে থেকে অনেক কিছু শিখেছে।